手表，或稱為腕表，是指戴在手腕上、用以計(jì)時(shí)/顯示時(shí)間的儀器。 手表通常是利用皮革、像膠、尼龍布、不銹鋼等材料，制成表帶，將顯示時(shí)間的“表頭”束在手腕上。

從19世紀(jì)中期有人將計(jì)時(shí)掛表裝上皮帶，戴在手腕上使用開始，逐步改進(jìn)、縮小體形、美化樣式，發(fā)展成為手表。

世界上的優(yōu)先只手表是于1868年由制造給匈牙利的Koscowicz伯爵夫人的。但這種形式的鐘表，在當(dāng)時(shí)并不流行。
手表的普及化要推遲至二十世紀(jì)初。在1904年，經(jīng)營珠寶的法國商人路易斯·弗朗索瓦·卡地亞接到飛行員好友亞伯托·桑托斯·杜蒙的投訴：當(dāng)駕駛飛機(jī)時(shí)要把懷表從口袋里拿出來十分困難，希望他協(xié)助解決這個(gè)問題，以便在飛行途中也能看到時(shí)間。因此卡地亞便想出了用皮帶及扣，將懷表綁在手上的方法，以解決好友的難題。而這種綁在手上的懷表，就是現(xiàn)今的手表。

1911年卡地亞正式將這種形式的鐘表商業(yè)化，推出了有名的Santos手表。自此以后，手表便開始普及。

經(jīng)歷一個(gè)世紀(jì)的改進(jìn)，1967年瑞士人首度將石英鐘做成石英表，手表之后也由手動(dòng)/自動(dòng)上發(fā)條的形式，發(fā)展到用石英、電子等顯示時(shí)間，并混合了較為簡(jiǎn)單的其他功能，例如計(jì)時(shí)、月相、量度脈搏等；現(xiàn)代手表增加了更多復(fù)雜的功能，如：電子手帳、MP3、手機(jī)等形式。而部份手表亦同時(shí)變成了手飾的一種，重點(diǎn)已不在顯示時(shí)間，而在于其設(shè)計(jì)、品牌、材質(zhì)（如貴金屬及鉆石）等特征上。

國是很大的鐘表生產(chǎn)國。鐘表制造業(yè)逐漸形成以中小企業(yè)為主體的集群式發(fā)展結(jié)構(gòu)，民營企業(yè)和三資企業(yè)迅速擴(kuò)張（占企業(yè)總數(shù)70%以上）。已形成廣東珠三角地區(qū)、福建、浙江、江蘇、山東、天津等六個(gè)主要產(chǎn)區(qū)。主要是石英表和電子表的崛起，抓住了這個(gè)機(jī)遇，由此對(duì)瑞士有檔次機(jī)械表市場(chǎng)產(chǎn)生威脅，瑞士政府不得不出面組建斯沃琪公司生產(chǎn)電子表對(duì)抗新興的亞洲。

鐘表行業(yè)發(fā)展雖然取得長(zhǎng)足的進(jìn)步，但是也不能忽視企業(yè)及其品牌在國際市場(chǎng)上的信譽(yù)度和影響力微乎其微，占據(jù)世界70%的產(chǎn)量卻只占世界30%的產(chǎn)值。鐘表行業(yè)存在的問題也是顯而易見的。產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型滯后于消費(fèi)結(jié)構(gòu)的升級(jí)；鐘表產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)性矛盾突出。一方面中低檔產(chǎn)品積壓嚴(yán)重，其生產(chǎn)能力大量過剩，另一方面，適應(yīng)高消費(fèi)的供給不足，其技術(shù)含量高、質(zhì)量好的有檔次品牌產(chǎn)品仍然依靠進(jìn)口。因此，當(dāng)前鐘表行業(yè)需要加快技術(shù)創(chuàng)立步伐，發(fā)展企業(yè)的核心技術(shù)；努力提高產(chǎn)品品質(zhì)，打造國產(chǎn)鐘表；搞好產(chǎn)品結(jié)構(gòu)調(diào)整，適應(yīng)市場(chǎng)變化；抓好員工隊(duì)伍建設(shè)，引進(jìn)和培養(yǎng)人才等。以此提高的行業(yè)的國際競(jìng)爭(zhēng)力。

“神舟七號(hào)”載人飛船升空后，翟志剛出艙時(shí)戴著一只航天表，這是飛亞達(dá)手表，但它的機(jī)芯是上海表業(yè)有限公司研發(fā)的，為了研發(fā)這顆“上海芯”，上海表業(yè)有限公司花了兩年。難的一點(diǎn)是，機(jī)芯得符合失重條件，特別是出艙后的外空環(huán)境，它的潤滑油在正120度和負(fù)90度的情況下不滲透、不凝固，從而提高/增加工作正常。而一般情況下，負(fù)50度就凝結(jié)了。僅從這個(gè)指標(biāo)考量，上海牌就不比瑞士生產(chǎn)的同類表差。在目前進(jìn)口表和電子表及國內(nèi)低端、仿冒產(chǎn)品多面夾擊的情況下，上海牌手表中一半是生意不好的，只有 10%的中有檔次表才有較厚的。

瑞士政府官員和手表廠商對(duì)正面報(bào)道手表業(yè)發(fā)展的文章相當(dāng)敏感。“報(bào)道擊潰了鐘表王國的優(yōu)越感，他們感到了來自的威脅。他們的廣播電臺(tái)已經(jīng)提出這樣的問題：瑞士鐘表如何才能保住其鐘表業(yè)長(zhǎng)期至高無上的地位并捍衛(wèi)其制造技術(shù)呢？他們認(rèn)為制造的機(jī)芯質(zhì)量趕超瑞士較好手表只是時(shí)間問題。他們將視作強(qiáng)勁對(duì)手。”

從機(jī)芯的技術(shù)上看，上海牌已經(jīng)縮小了與世界名表的差距，在有些指標(biāo)上已經(jīng)超過，但是表殼美觀度不如瑞士表。上海表業(yè)有限公司機(jī)芯設(shè)計(jì)的技術(shù)力量相當(dāng)雄厚，外觀設(shè)計(jì)人才則嚴(yán)重匱乏。款式缺少浪漫氣息，就缺少競(jìng)爭(zhēng)力，附加值就不高。

其次是，世界名表的品牌積累長(zhǎng)達(dá)幾百年，培育費(fèi)用也相當(dāng)昂貴，商標(biāo)頻頻出現(xiàn)在世界性體育賽事和重大會(huì)展上，見證歷史事件，與社會(huì)名流建立關(guān)系，甚至在阿波羅登月時(shí)也可看到瑞士表的身影。他們很愿意在品牌宣傳上堅(jiān)持長(zhǎng)期、的策略，無形資產(chǎn)逐年上升。而上海牌的品牌宣傳一直缺少投入，幾乎不做廣告。

上海牌陀飛輪手表看起來賣得不便宜，單價(jià)1萬美元，但這只是相對(duì)價(jià)格，在國際市場(chǎng)上只有瑞士同類產(chǎn)品的 10%。

還有一個(gè)問題涉及手表文化。自產(chǎn)手表的歷史只有幾十年。建國前是進(jìn)口表一統(tǒng)天下，文化是外來的。而歐洲手表從誕生之日起就在培育文化，他們是將手表當(dāng)作首飾來打造并佩戴的。人長(zhǎng)期來將手表當(dāng)作計(jì)時(shí)器，追求的是準(zhǔn)確度和耐用性。歐洲人除了計(jì)時(shí)功能外，更講究血統(tǒng)、款式和美學(xué)價(jià)值，還有名表俱樂部，以此提升佩戴者的身份。歐洲人將名表擺在大城市繁華地段的飾品店、古董店和拍賣行里出售，人將手表放在文具店、百貨店或超市里出售。一年一度的輕奢品展銷會(huì)上難見手表的影子。歐洲人一人擁有多只手表，輪換戴，這叫修養(yǎng)。人一只手表戴幾十年，這叫實(shí)惠。

上海只有匯聯(lián)、曹楊等幾家商場(chǎng)里能集中見到上海牌的身影。南京東路的亨得利是老品牌，也許是惺惺相惜吧，他們辟出了全國單獨(dú)一個(gè)上海牌陀飛輪手表專柜。