燒烤(Grill，Barbecue )，可能是人類原始的烹調(diào)方式，是以燃料加熱和干燥空氣，并把食物放置于熱干空氣中一個比較接近熱源的位置來加熱食物。一般來說，燒烤是在火上將食物(多為肉類，海鮮，蔬菜)烹調(diào)至可食用;現(xiàn)代社會，由于有多種用火方式，燒烤方式也逐漸多樣化，發(fā)展出各式燒烤爐、燒烤架、燒烤醬等。燒烤本身也成為一種多人聚會休閑娛樂方式或者是生意。不論在還是整個亞洲、美洲和歐洲，燒烤通常是小至家庭，大至學(xué)校的集體活動以及一些公司組織的集體活動。
燒烤(直接在火上烤)的英文名稱是barbecue(俗稱BBQ)，可能是來自加勒比海。從前法國人來到加勒比海，在島上會把整只宰好的羊從胡須[1] 到屁股(de la barbe au cul)放在烤架上烤熟后進(jìn)食，這個食物簡稱barbe-cul(法文cul 字末尾的"l"不發(fā)聲)，演變成barbecue這個字，更由于cue的和英文字母Q同音，便變成了barbeque，后來更簡寫為BBQ。2017年12月1日起正式實(shí)施的《公共服務(wù)領(lǐng)域英文譯寫規(guī)范》規(guī)定，在公共服務(wù)領(lǐng)域中，燒烤譯為Grill(在平底鍋里烤)或Barbecue(直接在火上烤)[2] 。
由于將肉類烘烤時會產(chǎn)生霧，常見的燒烤都是在戶外進(jìn)行。但不少餐廳也發(fā)展出室內(nèi)燒烤的用餐型式，在亞洲如日本、韓國和臺灣等地，稱之為燒肉店也叫烤肉店，也就是在室內(nèi)每人座位前有建在桌子當(dāng)中的燒烤架或烤盤，放上木炭或用氣灶和電烤爐，架上網(wǎng)架或欄架、烤盤或烤爐讓消費(fèi)者自行將生肉或者生的食物烤熟的方式。雖然主要指烘烤肉類，但今日可烘烤的食材相當(dāng)多種，可說是任何食材包括有蔬菜、水果等都可以烘烤，亞洲常見的還有豆腐、香菇、青椒等都是燒烤時常見的。
在食品方面，有一種叫燒味類，包括:燒鵝、豉油雞、燒肉、叉燒等等，不是食客自己即燒即食的一類燒烤，但是英文也是叫作BBQ。飲食、烹飪經(jīng)過了四個發(fā)展階段，其中是:火烹、石烹、水烹、油烹。火烹是原始的烹調(diào)方法。火烹原始的操作方法就是燒、烤。烤有兩種解釋:一是使東西著火燃燒，例如燒火、燒木柴等;二是用火或者是發(fā)熱的東西使物品受熱其變化，例如燒水、燒炭等。第二層意思是一種深引，一種烹飪的燒。燒烤包含:熏、烘烤、烙。烤肉在燒烤中占重要的內(nèi)容。考古在臨沂市內(nèi)五里堡村出土的一座東漢晚期畫像石殘墓中發(fā)現(xiàn)兩方刻有烤肉串的畫像石，經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)這兩幅畫中所見的人物形象皆漢人，他們烤的肉串是牛羊肉串。這兩幅庖廚圖反映出1800年前民間飲食風(fēng)俗。
